Ayasofya ilk olarak Doğu Roma İmparatorluğu döneminde yapılmıştır. Günümüzdeki yapısına kavuşuncaya kadar üç kez aynı yerde tekrar yıkılıp inşa edilmiş, son olarak İmparator Justinianos tarafından yapılmıştır.
Fatih Sultan Mehmet İstanbu'u fethedince Ayasofya'yı camiye cevrilmesine hükmederek, içindeki çan ve haçlar çıkarılıp mozaiklerin üstü kapatıldı. 1481 yılında ilk minaresi yapıldı.
Ne zaman müze oldu?
1923 yılında Cumhuriyet'in ilanından sonra da kullanılmaya devam eden Ayasofya 1931 yılında ibadete kapatıldı. 1935 yılında, Mustafa Kemal Atatürk'ün emri ve Bakanlar Kurul kararı ile müzeye dönüştürüldü.
Atatürk'ün verdiği izin sonrası başlayan çalışmalar 15 yıl sürdü ve 1947'de tamamlandı.1996'da Dünya Anıtları İzleme listesine alınan Ayasofya'nın kubbesi ve minareleri, Dünya Anıtları Fonu'nun da desteğiyle 1997-2002 arasında restore edildi.
Müze aynı zamanda UNESO Dünya Mirası listesinde.