Turgut Sunalp, 31 Ağustos 1917 tarihinde İstanbul'da doğdu. 1945 yılında İstanbul Harp Akademisi'nden mezun oldu. 1960 senesinde Kıbrıs Cumhuriyeti'nin kurulmasının ardından da ilk Türk alay komutanı olarak adaya çıktı. 1962 de tuğgeneral, 1964'de tümgeneral, 1968'de korgeneral, 1972'de de orgeneralliğe yükseldi. Bunun yanında Genelkurmay Harekat Daire Başkanlığı, Brüksel NATO Türk Askeri Heyeti Başkanlığı, 15. Kolordu Komutanlığı, 29. Tümen Komutanlığı, İstanbul Kara Harp Akademisi Komutanlığı, Genelkurmay II. Başkanlığı ile Harp Akademileri Komutanlığı görevlerinde bulundu. 1975 senesinde de Ege ordusunu kurdu ve komutanlığını yaptı. 1980-1982 yılları arasında da Kanada'da Ottawa büyükelçiliği vazifesini yürüttü.
Siyasi Hayatı
Turgut Sunalp, 12 Eylül 1980 askeri darbesinin ardından 41 arkadaşı ile birlikte Milliyetçi Demokrasi Partisi'ni (MDP) kurdu ve genel başkanlığına seçildi. Orgeneral Kenan Evren'in seçimden bir gece önce yaptığı televizyon konuşmasında, seçmenleri MDP'ye oy vermeye çağırması, Turgut Özal liderliğindeki Anavatan Partisi'nin iktidara gelmesini engelleyemedi. 1983 Türkiye genel seçimlerinde de parti üçüncü olarak meclise girdi. Sunalp, 1985 yılında görevinden ayrılarak siyaseti bıraktı. 28 Ağustos 1999 tarihinde de kalp ve böbrek yetmezliği sebebiyle yaşamını yitirdi.