Rusya Devlet Başkanı Vladimir Putin, 15 Ağustos'ta ABD'ye gerçekleştireceği kritik ziyaretle uzun yıllar sonra Amerika'ya ilk kez gidecek ve Alaska eyaletini ziyaret eden ilk Rus lider olarak tarihe geçecek. Bu ziyaret, iki ülke arasındaki ilişkiler ve özellikle Ukrayna meselesi açısından büyük önem taşıyor.
Putin, ABD Başkanı Donald Trump ile 15 Ağustos'ta yapılacak görüşme için Amerika'ya gidecek. 2015'te Birleşmiş Milletler Genel Kurulu toplantısı için New York'a giden Putin'in ardından bu ziyaret, onun ABD'ye yaptığı ilk resmi ziyaret olacak. Görüşmelerde özellikle Ukrayna konusu ve ikili ilişkiler masaya yatırılacak. Tarihe geçen bir an olarak, Putin aynı zamanda Alaska eyaletini ziyaret eden ilk Rus lider olarak kayıtlara geçecek.
Alaska, 1732'de Rus kaşif Mihail Gvozdev ve İvan Fedorov tarafından keşfedildi. Başlangıçta Rus toprağı olan bu bölge, kürk ticaretiyle Rus ekonomisine katkı sağladı. 1799'da Rus-Amerikan Şirketi kurularak bölgenin ticari kullanımı arttı. Ancak 19. yüzyılın ortalarında Kırım Savaşı ve bölgenin yönetim maliyetlerinin yüksekliği, Rus yönetimini Alaska'yı ABD'ye satmaya yönlendirdi.
1857'de Rus Çarı 2. Aleksandr'ın kardeşi Knez Konstantin Nikolayeviç Alaska'nın satışını önerdi. 30 Mart 1867'de Rusya, yaklaşık 1 milyon 518 bin 800 kilometrekarelik Alaska topraklarını 7 milyon 200 bin dolara ABD'ye devretti. Bu rakamın bugünkü karşılığı 150 milyon doları aşıyor. Dönemin ABD Dışişleri Bakanı William H. Seward'ın liderliğinde gerçekleşen bu satış, başlangıçta “Seward'ın çılgınlığı” olarak eleştirildi ancak yıllar içinde Alaska'nın altın, petrol, doğal gaz, balıkçılık ve stratejik kaynakları sayesinde ABD için en karlı toprak alımı olduğu kabul edildi.
Alaska ile Rusya arasında Bering Boğazı bulunuyor ve bu coğrafi sınır iki ülkeyi ayırıyor. Rusya'nın Çukotka bölgesi ile ABD'nin Alaska eyaleti arasında sadece 86 kilometrelik mesafe var. Özellikle Büyük Diomede Adası ile Küçük Diomede Adası arasında 3,8 kilometrelik bir sınır bölgesi bulunuyor. Bu bölge, “Uluslararası Tarih Değiştirme Çizgisi” olması sebebiyle saat dilimi açısından da dikkat çekiyor. 15 Ağustos 2025'te ABD'de gerçekleşecek Putin-Trump zirvesi sırasında, Rusya tarafında tarih 16 Ağustos'u gösterecek ve aradaki zaman farkı 21 saate ulaşacak.
Putin'in 15 Ağustos'ta gerçekleştireceği bu ziyaret, hem siyasi hem de tarihî açıdan önemli bir dönüm noktası olarak görülüyor. ABD ve Rusya arasındaki ilişkilerin geleceğini etkileyecek zirvede, uzun yıllar sonra gerçekleşen bu ziyaret, iki ülkenin stratejik yakınlaşma ya da gerilimlerini şekillendirebilir.