Tayvan Savunma Bakanlığı'nın sosyal medya hesabından yapılan açıklamaya göre, Çin'e ait 4 yüksek irtifa balonunun daha Tayvan'a yakın sularda tespit edildiği belirtildi. Bu, 17 Aralık 2023'ten bu yana Ada çevresinde tespit edilen yüksek irtifa balonlarının sayısının 26'ya ulaştığı anlamına geliyor. Tayvan Savunma Bakanlığı, Çin'e ait bu balonların elektronik istihbarat donanımları taşıdığından şüpheleniyor ve bu uçuşların, Pekin yönetiminin Tayvan seçim sürecinde anlık istihbarat toplama çabasının bir göstergesi olduğunu belirtiyor.
Çin Dışişleri Bakanlığı sözcüleri ise balonların varlığına dair sorulara, "konu hakkında bilgilerinin olmadığı ve konunun dış ilişkilerle ilgisinin olmadığı" yanıtını veriyor. Çin'e ait bir yüksek irtifa balonu, geçen yıl ABD hava sahasına girmesi nedeniyle iki ülke arasında gerginliğe yol açmıştı.
Tayvan'da 13 Ocak'ta gerçekleşecek liderlik ve yasama meclisi seçimleri öncesinde, Çin'in Tayvan'a yönelik bu tür faaliyetlerinin, seçim sürecinde Ada halkını etkilemeye yönelik bir eylem olarak değerlendiriliyor. Seçimde, Tayvan'ın Çin ile egemenlik ihtilafındaki tutumu önemli bir rol oynayacak, bu da Çin-Tayvan ilişkilerindeki gerilimin artmasına neden olabilir.