İsrail Genelkurmay Başkanı Eyal Zamir'in Başbakan Binyamin Netanyahu'ya Gazze'de gündemde olan ateşkes ve esir takası anlaşmasını hemen kabul etmesi yönünde çağrıda bulunduğu bildirildi. Zamir'in bu çıkışı, İsrail'de askeri ve siyasi kanat arasında tartışmaları alevlendirdi. İsrail'de yayın yapan Kanal 13 televizyonunun haberine göre, Zamir Hayfa'daki donanma üssüne yaptığı ziyarette Netanyahu'ya, Mısır ve Katar'ın taraflara önerdiği anlaşmanın imzalanması gerektiğini iletti. Genelkurmay Başkanı Zamir, İsrail ordusunun bir anlaşma için sahada gerekli şartları yerine getirdiğini öne sürdü.
Zamir'in “Masada bir anlaşma var. Bu Witkoff'un sunduğu anlaşmanın güncel bir taslağı. Kabul edilmeli. İsrail ordusu bir esir takası anlaşması için koşulları yerine getirdi, şimdi anlaşma Netanyahu'nun elinde. Gazze kentini işgal sırasında esirlerin hayatı büyük bir risk altında kalacak.” dediği aktarıldı.
İsrailli esirlerin aileleri de Zamir'e destek verdi. Ailelerin kurduğu çatı platformdan yapılan açıklamada, “Netanyahu, halkın iradesini gerçekleştirme zamanı geldi. Savaşı ebediyen sürdürme yetkiniz yok. Esirleri, askerleri ve İsrail vatandaşlarını feda etmek gibi bir yetkiniz yok.” ifadeleri kullanıldı. İsrail basını, Gazze kentinin işgalinin kararlaştırıldığı Güvenlik Kabinesi toplantısında Genelkurmay Başkanı Eyal Zamir ile bazı bakanlar arasında tartışma çıktığını yazdı. Gazze Şeridi'nde bir işgal harekatının esirlerin hayatını riske atacağı gerekçesiyle karşı çıkan Zamir ile bakanlar arasında sözlü münakaşa yaşandığı bildirildi.
Başbakan Netanyahu ise 21 Ağustos'ta İsrail ordusunun kendisine Gazze kentini işgal planını sunduğunu ve onaylamak üzere Gazze Tümeni'nin ülkenin güneyindeki karargahına geldiğini açıkladı. Netanyahu, esirlerin serbest bırakılması ve savaşın İsrail'in kabul edebileceği şartlarda sona erdirilmesi için derhal müzakerelere başlanması talimatı verdiğini vurguladı. Netanyahu ayrıca “Hamas'ın yenilgisi ve tüm esirlerin serbest bırakılması el ele gidiyor.” ifadelerini kullandı. Netanyahu, Gazze kentini işgal saldırılarını sürdürürken aynı zamanda ateşkes ve esir takası müzakerelerini de yürüteceklerini belirtti.
Savunma Bakanı Yisrael Katz, 22 Ağustos'ta Gazze kentini işgal planını onayladıklarını duyurdu. İsrail Güvenlik Kabinesi ise 8 Ağustos'ta bölgenin kuzeyindeki Gazze kentinin işgal edilmesine yönelik plana onay vermişti. Netanyahu, kabine toplantısı öncesinde verdiği röportajda Gazze Şeridi'nin tamamını işgal etmeyi hedeflediklerini söyledi. İsrail basınındaki haberlerde de ordunun Gazze'nin geri kalanını işgal etme emri aldığı ancak bu adımın eylül ayından önce hayata geçirilmesinin beklenmediği aktarıldı.
Plana göre ilk aşamada yaklaşık bir milyon Filistinli güneye sürgün edilecek, kent kuşatılacak ve yoğun saldırılar sonrası işgal edilecek. İkinci aşamada ise büyük ölçüde harabeye dönmüş olan Gazze'nin merkezindeki mülteci kamplarının işgali öngörülüyor. İsrail, 1967'den 2005'e kadar 38 yıl boyunca Gazze Şeridi'ni işgal altında tutmuştu. Bugün yaklaşık 2,3 milyon Filistinlinin yaşadığı Gazze Şeridi 18 yıldır ağır bir abluka altında bulunuyor.