ABD'nin Arizona eyaletinde yer alan Coconino bölgesinde, 2007 yılından sonra ilk kez bir kişi akciğer vebası nedeniyle hayatını kaybetti. Bölge yönetimi, konuyla ilgili yaptığı açıklamada, 18 yıl aradan sonra görülen bu ölümün detaylarına ilişkin bilgi paylaşmadı.
Akciğer vebası, "pnömonik veba" olarak da adlandırılan, vebanın en öldürücü ve nadir görülen türü olarak biliniyor. Hastalık, veba bakterisi Yersinia pestis'in, özellikle dağ faresi gibi memelilerde bulunan formunun akciğerlere tutunarak zatürreye yol açmasıyla ortaya çıkıyor.
Solunum yoluyla bulaşan akciğer vebası, damlacık enfeksiyonu şeklinde insandan insana geçiş gösteriyor. Bu bulaşıcı hastalık, 1346-1353 yılları arasında Avrupa ve Asya'da milyonlarca insanın hayatını kaybettiği tarihsel salgının temel nedenlerinden biri olmuştu.
O dönemki veba salgınının kaynağı hakkında çeşitli teoriler geliştirilmiş olsa da kesin bir sonuca ulaşılamadı.
Günümüzde nadiren görülen akciğer vebası vakalarının ortaya çıkması, halk sağlığı açısından önemli bir uyarı olarak değerlendiriliyor.