1 Ocak'ta Savunma Bakanı Lloyd Austin'in hastaneye kaldırıldığı ve sağlık durumuyla ilgili Pentagon Sözcüsü Pat Ryder tarafından yapılan açıklamaya göre, Austin'in bir operasyon sonrası yaşadığı komplikasyonlar sebebiyle tedavi altına alındığı belirtildi. Ryder, Austin'in iyileşme sürecinin olumlu seyrettiğini ve yakın zamanda görevine dönmesinin beklendiğini ifade etti.
Savunma Bakanlığını takip eden medya kuruluşlarını temsil eden Pentagon Basın Topluluğu, durumun geç bildirilmesiyle ilgili "endişelerini" ifade etti.
Topluluk tarafından yapılan yazılı açıklamada, kamuoyunun bu gibi durumları bilmeye hakkı olduğu vurgulanarak Pentagon'un kamuoyunu günler sonra bilgilendirmesi "rezalet" olarak nitelendirildi.
CNN'ne göre, bunun üzerine Ryder, tıbbi gizliliği gerekçe göstererek başka faktörleri de göz önünde bulundurmaları gerektiğini belirtti.