ECOWAS Komisyonu Başkanı Omar Alieu Touray, Nijerya'nın başkenti Abuja'da düzenlenen "63. ECOWAS Devlet ve Hükümet Başkanları Zirvesi"nde konuştu. Touray, dolaşım özgürlüğü ve ortak
pazarın, topluluğun en önemli faydalarından olduğunu, ancak Burkina Faso, Nijer ve Mali'nin ayrılması durumunda bu faydaların tehdit altında kalacağını belirtti.
Touray, bu üç ülkede 500 milyon doları aşan ekonomik projelerin finansmanının durdurulabileceğini veya askıya alınabileceğini ifade etti. "Bu faydalar göz önünde bulundurulduğunda,
parçalanmanın sadece insanların hareket ve yerleşme özgürlüğünü engellemekle kalmayacağı, aynı zamanda bölgedeki güvensizliği daha da kötüleştireceği açık," dedi.
Ayrıca Touray, üç ülkenin çekilmesinin özellikle istihbarat paylaşımı ve terörle mücadeleye katılım açısından güvenlik işbirliğine büyük bir sorun teşkil edeceğini vurguladı.
Burkina Faso, Mali ve Nijer, ECOWAS'tan ayrılma kararı alarak Sahel Devletleri İttifakını (AES) kurdu ve cuma günü Nijer'in başkenti Niamey'de ilk zirvelerini düzenledi. Zirvede, üç ülkeden
oluşan "Sahel Devletleri Konfederasyonunu" kurmayı öngören ortak bir bildiri imzalandı ve Mali Cumhurbaşkanı Goita, 1 yıllığına AES'nin dönem başkanı seçildi.