Katolik cemaat üyeleri 2021 yılında Pakistan'ın Lahor kentinde Paskalya'yı kutluyor.

Minahil, evlilik cüzdanını imzaladığı gün Çinli eşiyle tanıştı. Pakistan'ın ikinci büyük şehri Lahor'un banliyölerindeki evinde, sade bir düğünle evliliği gerçekleşti. Aylar önce, Pakistanlı bir aracı, kızlarının yurtdışında hayat kurmasını sağlayacak bir Çinliyle evlenmelerini teklif etmişti. Damat bunun karşılığında onlara Lahor'da bir ev satın alacak ve geçim masrafları için para gönderecekti.

Diyabet hastası ve ayağı yaralı yerel bir vaiz olan Minahil'in (gerçek adı değil) babası, mütevazı mülklerinin kirasını bile zor karşılıyordu. Evlenme teklifi geldiğinde, tefecilere borçluydu ve geçinmek için komşularından sadaka istemeye başlamıştı. Aile evden çıkarılacaktı ve nakit akışı çok faydalı olacaktı.

Kimliğini açıklamayan 23 yaşındaki Minahil, teklif geldiğinde okuldan yıllardır geri kalmıştı. Çinli bir adamla evlenmenin, Pakistanlı biriyle evlenmekten daha fazla özgürlük sağlayacağını düşünüyordu. Ayrıca ailesinin sağlık giderleri için paraya ihtiyacı vardı ve akşam geç saatlere kadar baharat paketleme gibi ek iş de yeterli para getirmiyordu.

Geçtiğimiz yılın sonlarında Lahor'daki aile evinde verdiği röportajda, "O zamanlar net düşünemiyordum. Annem de babam da tedavi edilmek zorundaydı, bu yüzden en iyi olduğuna inandığım şeyi yaptım." dedi.

2021'de evlendi ve 2022'nin başlarında da resmi nikahları kıyıldı.

ÇİNLİ ERKEKLERLE EVLİLİK AKIMI

Bu karar, Minahil'i son yıllarda yüzlerce Pakistanlı Hristiyan kadının oynadığı bir kumarın içine, Çin'e gidip gelmeye sürükleyecekti. Görücü usulü evlilik ile insan ticareti arasında ince bir çizgide duran bu uygulama, genellikle hem gelinler hem de damatlar için bir kolaylık sağlıyor. Çoğunluğu Katolik olan Pakistan'daki Hristiyan azınlık büyük ölçüde yoksul; Çin'in on yıl önce sona eren ve aileleri erkek çocukları tercih etmeye iten tek çocuk politikası, erkek ve kadın sayısında bir eşitsizlik sebebi olmuştu.

Bu tür evlilikler genellikle belirli bir plana göre ilerler ve her ülkeden aracılar Çinli erkekler için eş bulur. Çin'in kendi açıklamasına göre, memleketlerinde eş bulamamaktan bıkmış olan ve giderek daha fazla sayıda erkek, eş bulmak için yurtdışına yöneliyor. Çin'deki yüksek başlık paraları ise sorunu daha da kötüleştirdi.

Bu neslin sözde "artık" erkekleri, Vietnam'dan doğu Rusya'ya kadar Asya'nın dört bir yanında kendilerine eş buluyor. Ancak bu gelinlere olan talebin artması, insan ticaretiyle ilgili endişeleri körüklüyor. Mayıs ayında, Bangladeş'in başkenti Dakka'daki Çin Büyükelçiliği, vatandaşlarını, evlilik bahanesiyle kadın satan suç çetelerinin dolandırıcılığına maruz kalmamak için yerel kadınlarla evlenmemeleri konusunda uyardı.

Ancak hükümetin uyarılarına ve toplumun tepkisine rağmen, bu evliliklere olan talep hâlâ devam ediyor ve olası risklere rağmen sınır ötesi evliliklere hazır çiftler bulmaya devam eden ücretli ve gayrı resmi çöpçatanlardan oluşan sürekli değişen bir ağ oluşuyor.

Pakistanlı Hristiyanlar ile Çinli erkekler arasında evlilikler bu yılın başlarında gerçekleşti.

Hristiyan toplumundaki bazı kesimler, Çinli taliplerin sunduğu maddi teşviklerin, özellikle düşük gelirli ailelerden gelen kadınlar için rıza kavramını bulanıklaştırdığını savunuyor. Geleneksel olarak Pakistan'da kızların evlenmesi beklenir ve ebeveynlerin eş seçimi konusunda önemli bir etkisi vardır.

Lahor'daki azınlık hakları örgütü Hukuk ve Adalet Merkezi'nin kurucu direktörü Asif Aqeel, "Boğulan bir adam saman çöpüne sarılır. Boğulmuyor olsaydı, bu rıza sayılırdı." diyor.

New Lines sitesi, son dört yıl içinde bu ağlar aracılığıyla evlenen yaklaşık bir düzine kadınla, aile üyeleriyle, papazlarla, avukatlarla, polisle, Çinli damatlarla ve Pakistanlı araştırmacılarla yaptığı görüşmeler sonucunda, uygulamanın değişen doğasına dair bir tablo ortaya koydu. Bu tablo, bazı Hristiyan topluluklarında Çinli damatların zedelenen itibarını düzeltmek için ajanların başvurduğu yeni taktikleri de kapsıyor.

Pakistan hükümeti, bu evlilikleri ayarlayan bazı gruplara karşı harekete geçti; son olarak Mart ayında bir Çin vatandaşı, iki Pakistanlı meslektaşıyla birlikte insan ticareti şüphesiyle tutuklandı. Ancak Pakistan kurumlarından gelen tepkiler karışık ve iki ülke arasındaki bağların derinleşmesi nedeniyle konu hala hassas.

Çin, Pakistan ekonomisini ayakta tutmak için altyapı, enerji ve ticarete milyarlarca dolar yatırım yaptı. On yıl önce Çin'in amiral gemisi Kuşak ve Yol Girişimi'nin bir parçası olarak başlayan yatırım, on binlerce Çinli işçinin ülkeye gelip gitmesine neden oldu. İslamabad, güvenlik sorunları karşısında Çin çıkarlarına uyum sağlamaya çalıştı ve hatta başkentte Çin vatandaşlarını korumak için özel bir polis gücü oluşturdu.

Başlangıçta Pakistanlı Hristiyan toplulukları, evlilikleri maddi açıdan gelişme fırsatı olarak görerek teşvik ettiler. Lahor yakınlarındaki Faysalabad şehrinde Rahip Emric Joseph, kilise liderlerinin erken dönemdeki katılımının bu uygulamanın düzenli hale gelmesine yardımcı olduğunu söyledi.

Joseph, "Rahipler onlara bunların Hristiyan, iyi insanlar ve zengin insanlar olduğuna dair güvence verdi" dedi.

Pakistan'daki Hristiyanların kendi dinleri dışından evlenmelerinin yasal yolları olsa da, çoğu aynı din içinde evlenmeyi tercih ediyor; bu, manevi açıdan daha mübah görülse de, Müslüman çoğunluk tarafından ayrımcılığa uğradığını hisseden sıkı sıkıya bağlı bir topluluk için daha iyi bir tercih.

Yöntemleri alışılmadık olsa da Joseph, Faysalabad ve çevre köylerden yüzlerce müridi, başkanlığını yaptığı Presbiteryen kilisesine çekmeyi başarıyor.

Joseph, Çinli erkeklerden gelen evlilik tekliflerinin, çoğu eğitimsiz ve her türlü çıkış yolunu arayan cemaatindeki kadınlara fayda sağlayabileceğini düşünüyordu.

Ancak yerel Hristiyan televizyon kanallarında, Çinlilerle evlenmenin riskli olduğu ve kaçınılması gerektiği konusunda topluluklarını uyaran haberler görmeye başlayınca geri adım attı; hatta bu evlilikleri organize eden kişileri yakalamak için bir operasyona bile katıldı.

Rahip Joseph ve eşi, Pakistanlı soruşturmacıların gelinin ailesinden biri gibi davranarak içeri dalıp damadı ve nikahı kıyan papazı tutuklamadan önce bir otelin ziyafet salonunda tören düzenlemesine yardımcı oldular.

Joseph, bu şekilde direnen tek topluluk üyesi değil. Aktivist Salim İkbal, söz konusu Çinli erkeklerin Hristiyan olmadığı yönündeki iddiaları duyduğunda, bu tür evlilikler hakkında erken uyarı çağrıları yaptı ve bu durumu kişisel olarak rahatsız edici buldu.

Geçen yılın sonlarında bana, "Yanlış görünüyordu. Şüpheli görünüyordu," demişti.

İkbal, Çin'de mutsuz olan ve geri dönmek isteyen Pencaplı yaklaşık bir düzine Hristiyan kadının WeChat'te (Çin mesajlaşma servisi) oluşturduğu organize bir grubun ayrıntılarını benimle paylaştı. Yaklaşık 40.000 takipçisi olan Facebook sayfasında, diğer ebeveynleri Çin'den gelen evlilik tekliflerini kabul etmemeleri konusunda uyardı.

"Tehlikeli olabilirler, bu yüzden kızınızla bunu yapmayın" dediğini hatırladı.

Minahil ve eşi, evlendikten sonra Pakistan'da yaklaşık bir yıl birlikte kaldılar. Minahil, ailesinin evi ile vize ve seyahatlerini ayarlayan Çinli aracının evi arasında mekik dokudular. Evrak işlerini beklerken Minahil, Lahor'da yaşayan ve çalışan eşi hakkında daha fazla bilgi edindi. İkili, Mandarin Çincesi ve Urduca'nın karışımıyla iletişim kurdu ve Minahil, bir sohbeti sürdürebilecek kadar Mandarin Çincesi öğrenene kadar boşlukları doldurmak için bir telefon çeviri uygulaması kullandı.

Çift sık sık iyi geçiniyordu, ancak Minahil'in kocası da kıskançlıktan çatlıyor ve şiddete başvurabiliyordu. Bir keresinde, ailesiyle anlaşamadığı için Minahil'i dövmüştü; bu da neredeyse Minahil'in onunla Çin'e gitme fikrini değiştirmesine neden oluyordu.

Minahil, vize görüşmesi sırasında görevliye kendi özgür iradesiyle gideceğine dair güvence verdiğini söyledi. "Onlara Çin'e gitmenin benim tercihim olduğunu söyledim. Bu benim kocam ve ailesi bizi oraya çağırıyor," dedi.

Çin'e vardığında, heyecan verici bir yurt dışı hayatı hayalleri suya düştü. Çift, kendisine söz verilen şehir evi yerine, doğu Şandong eyaletinin kırsal bir bölgesinde yaşayan ailesinin yanına taşındı. Zamanını, kendisi de Hristiyan olan kocasıyla kiliseye giderek geçiriyordu ve kocası ona evlerinin önündeki sokakta bisiklet sürmeyi öğretiyordu.

Ancak kısa süre sonra kayınvalidesiyle arasında gerginlik başladı. Kayınvalidesi, Minahil'in hem hamile hem de işsiz olmasından rahatsızdı. Minahil ise kayınvalidesinin evde bulundurduğu Budist figürlere dayanamıyordu. Pişirdiği yemeklere de burun kıvırıp dışarıdaki pazardan hamburger almayı tercih ediyordu. Evde taze pişmiş roti ekmeğini özlüyordu.

Minahil, annesinin yanında onun tarafını tutmayan ve zamanının çoğunu çevrimiçi kumar oyunları oynayarak geçiren kocasına da kızmaya başlamıştı. Kavgaları bazen tırmanıyordu. "Ona karşı samimi oldum. Sonra beni ilk kez annesinin önünde dövdü." dedi.

Kayınvalidesi oğlunun yanında durdu. Minahil, "Bu beni gerçekten çok üzdü," diye ekledi.

Birkaç ay sonra Pakistan'a dönmeye karar verdi, ancak yeni Çinli ailesinden para istemeden bu yolculuğu karşılayamadı. Minahil, kayınvalidesini pasaportundan vazgeçmeye ikna etmek için evlilik cüzdanını yırttı. "Arkadaşlarımdan biri pasaportumu yanımda tutmamı tavsiye etmişti. Şaka yaptığını sandım çünkü kocamın bunu yapmayacağına dair tam bir güvenim vardı" dedi.

Çaresizlik içinde Minahil bileklerini kesti. Hastanede tedavi görürken polis, eşine ve kayınvalidesine, kendisine daha fazla zarar vermeden onu Pakistan'a geri göndermeleri için baskı yaptı. Minahil'in kaldığı süre boyunca çoğunlukla uzakta olan iyi niyetli kayınpederi, gitmemesi için yalvardı. Ama sonunda pes ettiler. Çin'de altı ay geçirdikten sonra, vizesinin yenilenmesi için kocası karısını Lahor'a geri getirmeyi kabul etti. Döndükten sonra, Minahil Ocak 2024'te boşanma davası açtı.

Sınır ötesi evlilikler ilk olarak 2019'un başlarında, Pakistan Federal Soruşturma Ajansı'nın (FIA), genç kadınları Çin'e kaçırdığı düşünülen bir fuhuş şebekesini çökerttiğini açıklamasıyla gündeme geldi. Aynı yılın ilerleyen dönemlerinde Associated Press, Pakistanlı araştırmacıların bu şebekeler aracılığıyla Çinli erkeklerle evlenen 600'den fazla kadın ve kız vakasını tespit eden bulgularını yayınladı. Bu vakaların çoğunda kızların kandırılıp fuhuşa zorlandığı düşünülüyordu. Bir vakada, dönemin haberlerine göre, 37 yaşında bir kadın, Çin'de iki ay kaldıktan sonra meçhul koşullar altında Pakistan'a zayıf ve yetersiz beslenmiş halde dönmüştü. Yaklaşık beş hafta sonra hayatını kaybetmişti.

O dönemde Pakistan, evlilikleri ayarlayan ağlara baskı yapmaya başladı ve olaya karıştığından şüphelendiği Çin vatandaşlarını tutukladı. Çin hükümeti, kadınların fuhuşa zorlandığı iddialarını reddetti, ancak soruşturma kapsamında bazı Pakistanlı gelinlerin vizelerini iptal etmeye başladı.

Ancak bu inceleme evlilikleri durdurmadı; bunun yerine çöpçatanlar yeni boşluklar ve fırsatlar buldu. Bir vakada, 2023'te evlenen bir kadın, aracıların talibini Çinli değil Koreli olarak tanımlayarak yalan söylediğini söyledi. Pakistan FIA'dan (isminin açıklanmasını istemedi) bir yetkiliye göre, bazı Pakistanlı kadınlar Çin vizesi başvurusunda bulunmak için üçüncü bir ülkeye uçtu. Mart 2023'te, bir Çinli acenteyle seyahat eden üç kadın, Pakistan'da Çinli vatandaşlarla evlendikten sonra ticari vizeyle Azerbaycan'a giderken Lahor Havalimanı'nda durduruldu.

Bazı damatlar ve gelinler bu ağlar aracılığıyla birden fazla kez evlendi. Bu yılın başlarında bir vakada, Çinli bir adam Pakistanlı bir kadınla evlenmiş, ancak kadının zaten Çinli bir kocası olduğunu keşfetmiş. Kadının pasaportunda, başka bir Çinli kocanın adının yazılı olduğu bir Çin vizesi görmüş.

Gizlilik endişeleri nedeniyle adını vermek istemeyen Çinli, gelininin, ailesinin ve papazının para kazanmak için ikinci evliliğini ayarladığına inanıyor: Nikahı kabul etmeden önce ailesi 250.000 Pakistan rupisi, yani yaklaşık 900 dolar talep etti. Artık Pakistanlı kadınlarla gelecekte ilişki kurmayacağına yemin etti. Nisan ayında WeChat üzerinden bana "Pakistanlılar dolandırıcılık yapıyor" demişti.

Minahil'in de aralarında bulunduğu en az iki vakada, erkekler ilk evliliklerinin başarısızlıkla sonuçlanmasının ardından Pakistanlı Hristiyan cemaatinden ikinci bir evlilik talep ettiler.

Pakistan kurumları, kadınlar ve aileleri evliliklerin kendi rızalarıyla gerçekleştiğinde ısrar ettiğinden, sınır ötesi evlilik vakalarına karşı harekete geçmekte zorlandı. Mart ayında, göçmenlik yetkililerinin Lahor Havalimanı'nda iki Çinli ve Pakistanlı çifti insan ticareti şüphesiyle durdurduğu durum da böyleydi.

Onları tespit eden ve isminin açıklanmasını istemeyen soruşturmacı, birbirlerini tanımıyormuş gibi davrandıklarını fark ettiğini söyledi. Ancak kadınlar sorgulandığında, erkeklerin kocaları olduğunu ve Çin'e gönüllü olarak gittiklerini söylediler.

Nisan ayında, çiftlerden biri olan Marry Şahzad ve Zuo Longxiang, Pakistanlı soruşturmacılar tarafından pasaportlarına el konulduğu için Çin'e seyahat edemediklerini iddia ederek Lahor Yüksek Mahkemesi'nde hükümete karşı bir dilekçe verdi.

Dilekçede, hükümetin çiftin geçerli evrakları olmasına rağmen neden uluslararası seyahatten men edildiğini gerekçelendiremediği belirtiliyordu.

Bu tür örnekler, evliliğin diğer kültürel normlarıyla birlikte, uzmanların ele alınmasını zorlaştırdığını savunduğu bu evlilikleri benzersiz bir gri alana yerleştiriyor.

Birleşmiş Milletler Üniversitesi Maastricht İnovasyon ve Teknoloji Ekonomik ve Sosyal Araştırma Enstitüsü ile Hollanda'daki Maastricht Üniversitesi'nde doktora adayı olan ve Asya'daki birçok ülkede Çin'e evlilik göçünü inceleyen Sebastian Boll, "Kendimizi tam da böyle bir zorlukla karşı karşıya buluyoruz. Bir yandan, fiilen suç sayılan ve özellikle kötü bir suç olarak kabul edilen bir durumla karşı karşıyayız. Diğer yandan ise, özgür ve tam rızaya dayalı bir evlilik yapma temel hak." diyor.

Güney Asya genelinde evlilikleri ayarlamak ve çocuğuna eş bulma sürecini kolaylaştırmak için çöpçatanlara ödeme yapmak genellikle normaldir. Çinlilerle evliliklerde ise aileler, aracıların çiftleri tanıştırdığını ve finansal düzenlemeleri, evlilik evraklarını ve vizeleri hallettiğini söylüyor.

Eğilimler ülkeden ülkeye farklılık gösterse de bu evlilikler genellikle Pakistan'da olduğu gibi düşük gelirli ve azınlık topluluklarını içeriyor. Vietnam ve Kamboçya gibi ülkelerde hükümetler, insan ticaretiyle mücadele kapsamında bu ulusötesi düzenlemeleri sınırlamak için ek adımlar attı. Ancak bu eğilimi insan ticareti olarak sınıflandırmak kolay değil, çünkü evlilikler hızla özel alana taşınıyor.

Evlilik, zorlama, ödeme, aldatma ve gücü kötüye kullanımı gibi kötü yollarla sömürü amacıyla insanların taşınmasını içeren uluslararası kabul görmüş suçlar insan ticareti tanımında açıkça belirtilmemiştir. Sömürü, fuhuş ve diğer cinsel içerikli faaliyetleri, zorla çalıştırmayı, köleliği, hizmetkarlığı ve organların alınmasını ifade eder. Birçok kültürde evlilik uygulamaları genellikle bir taraftan diğerine para transferini içerir; bu para, gelinin ailesinden çeyiz veya damat tarafından verilen başlık parasıdır.

Çöpçatanlık ağları aracılığıyla evlenerek Çin'e taşınan bazı kadınlar, kararlarından memnun olduklarını ve Çinli erkeklerle evliliğin tehlikeli olduğu ve durdurulması gerektiği fikrine karşı çıktıklarını söylüyor.

2019 yılında bir aracı sayesinde Çinli bir adamla evlenen 33 yaşındaki Pakistanlı Hristiyan Sonya Raza, teklifinin koşullarını değiştirmek için nadir bir fırsat sunduğunu söyledi. Taşınmasından iki yıl sonra Çin'den yaptığım bir WeChat görüşmesinde, her zaman kendi toplumunun dışından biriyle evlenmek istediğini söyledi.

Raza, "Pakistan'ı seviyorum. Ama Pakistan kültürünü sevmiyorum. Bu yüzden oradan gerçekten ayrılmak istedim." sözleriyle ülkesinde kadınlara sıklıkla eşitsiz muamele edilmesinden duyduğu rahatsızlığı dile getirdi.

Şimdi kocası ve küçük oğluyla birlikte Shandong eyaletinde yaşıyor. Pakistan ve Çin yetkililerinin bu evliliklere baskı yapmaya başladığında, bunun vize sorunlarına yol açabileceğinden ve yeni ailesinden ayrılabileceğinden korkuyordu. Pakistanlı bir eş bulmayı düşünen bazı Çinli erkekler de insan ticareti iddialarına maruz kalabilecekleri korkusuyla planlarından vazgeçtiler.

Raza, "Çok korkuyorlar. Bu dramın hiçbirini istemiyorlar," diyor.

Pakistan Dışişleri Bakanlığı eski sözcüsü ve şu anda ülkenin Fransa büyükelçisi olan Mumtaz Baloch, geçen yıl New Lines'a verdiği demeçte, bu evliliklerin başarısızlığını çiftler arasındaki dil engelleri ve kültürler arası yaşam tarzı farklılıkları gibi pratik engellere bağladığını söyledi. Baloch, "Bu daha çok karşılanmamış beklentilerden kaynaklanıyordu" dedi.

2019 yılında Pekin'deki Pakistan Büyükelçiliği'nde çalışırken, hükümeti yeni hayatlarından memnun olmayan bir grup gelinin geri gönderildiğini söyleyen Baloch, "O zamanlar, bunun gereksiz yere siyasallaştırıldığını ve bir insan ticareti meselesi haline getirildiğini düşündük. Çoğu, papazlarının da katılımıyla ve ailelerinin huzurunda, kendi özgür iradeleriyle evlendi." dedi.

Pakistan'da yaşayan 38 yaşındaki bir Çinli adam ise, Shandong eyaletindeki şehrinde eş bulmanın çok pahalı olduğunu söyledi. Burada, erkeklerin başlık paralarının yanı sıra evlenmeden önce kendilerine ait bir ev ve arabaya sahip olarak tam anlamıyla yerleşmeleri bekleniyor. Eğitimli bir mühendis olan adam, ilk olarak 2019'da Pakistan'a gelmiş ve Çin altyapı projeleri için malzeme tedarik ederek para kazanmış.

New Lines, ismini vermek istemeyen adamla ilk kez 2021'de Pakistanlı bir Hristiyan kadından boşandıktan sonra konuştu. O dönemde, karısının erkek arkadaşıyla birlikte olmak için onu terk etmesinin ardından haksızlığa uğrayanın kendisi olduğuna yemin etmişti. O dönemde bir dizi WhatsApp mesajında, "Evlenmek için çok para harcadım ve şimdi birçok insan bana gülüyor. Onu zorlamayacağım, aylarca zaman da harcamayacağım." demişti. Boşanma duruşmasından alınan bir mahkeme belgesinde, karısı rızası olmadan evlendiğini ifade etmişti.

New Lines'a konuşan 23 yaşındaki Pakistanlı Hristiyan öğrenci, yeni eşini bir aşk evliliği olarak tanımlıyor. Çin Büyükelçiliği'nin, Çin'e seyahat vizesi başvurusunda bulunmak için, kadının kendi isteği ve özgür iradesiyle evlendiğini gösteren bir belge talep ettiğini söylediler. Pakistan pasaportu başvurusunda bulunduklarında, göçmenlik bürosu onlara damadın herhangi bir yasadışı eylemde bulunup bulunmadığını kontrol etmeleri gerektiğini söyledi.

Minahil Pakistan'a döndüğünden beri, eski kocası ona Çin'deki yaşadıklarından dolayı pişman ve "Annesinin bana karşı adil olmadığını itiraf etti" dedi. Ancak bu, evlilik sona erdiği için Minahil'den başlık parasını geri istemesini engellemedi. Aracılar da onu arayıp ailesinden kendisine geri ödeme yapmasını istedi.

Minahil, bu yıl içinde Hristiyan cemaatinden bir adamla tekrar evlenmeyi planlıyor. Çin'e gitmeden önce de onunla evlenmek istiyordu. Hâlâ ailesinin durumunu iyileştirmek istiyor ve çiftin bir gün yurt dışına taşınmasını umuyor. Gitmeyecekleri tek bir yer var: "Çin" dedi.

NewLines