ABD Afrika Komutanlığı (AFRICOM) ve Fas Kraliyet Silahlı Kuvvetleri Pazar günü yaptığı açıklamada, yıllık çok uluslu Afrika Aslanı askeri tatbikatına katılan iki ABD Ordusu mensubunun Fas'ın güneybatısında kaybolduğunu bildirdi.
AFRICOM, personelin en son Cumartesi akşamı, tatbikatın bir bölümünün yapıldığı, kayalıklar ve çöllerle kaplı engebeli Tan Tan bölgesinde, Atlantik Okyanusu'na yakın Cap Draa Eğitim Alanı yakınlarında görüldüğünü bildirdi.
AFRICOM'dan yapılan açıklamada, "ABD, Fas ve Afrika Aslanı'ndan diğer unsurlar, kara, hava ve deniz unsurlarını içeren koordineli arama ve kurtarma operasyonlarını başlattı. Olayla ilgili soruşturma devam etmekte olup arama çalışmaları sürmektedir." denildi.
Kuzey Afrika'daki askeri olayları takip eden Defense Atlas'ın bildirdiğine göre, askerler kayboldukları sırada resmi bir eğitimde değillerdi ve "büyük olasılıkla" Tan-Tan'ın 25 km kuzeyinde bulunan Oued Draa haliçinde yüzerken kayboldular.
Açıklamada, "Fas Kraliyet Silahlı Kuvvetleri arama çalışmalarında helikopterler, insansız hava araçları, Kraliyet Donanması uçakları ve diğer araçlar da dahil olmak üzere çeşitli yöntemler kullanıyor" denildi.
Kayıp askerlerin kimlikleri henüz açıklanmadı.
2004 yılında başlatılan Afrika Aslanı tatbikatı, ABD ve NATO ortak güçlerinin birlikteliği güçlendirmeyi amaçlayan, ABD öncülüğünde Afrika'da düzenlenen en büyük yıllık askeri tatbikatlardan biri.
2026 yılındaki etkinlik, 27 Nisan - 8 Mayıs tarihleri arasında Fas, Tunus, Senegal ve Gana dahil olmak üzere dört ülkede gerçekleştirilecek. AFRICOM'a göre, Fas'ta 40'tan fazla ülkeden yaklaşık 5.000 personel ve ABD merkezli 30'dan fazla endüstri ortağı katılıyor.
ABD askerlerinin kaybolması, Afrika Aslanı operasyonuyla bağlantılı ilk olay değil. 2012'de Fas'taki tatbikatlar sırasında bir helikopter kazasında iki ABD Deniz Piyadesi hayatını kaybetmişti.
RT