Yabancı bilim adamları tarafından bulunduktan sonra uzun süre izine rastlanılamayan Van Kertenkelesi'nin (Darevskia sapphirina) dünyaya tanıtımı ve hakkında daha kapsamlı veri oluşturmak amacıyla Orman ve Su İşleri Bakanlığı Milli Parklar Genel Müdürlüğünün desteği ile proje hazırlandı.
Adıyaman Üniversitesi Fen Edebiyat Fakültesi Biyoloji Bölümü Öğretim Üyesi Doç. Dr. Mehmet Zülfü Yıldız ile uzman Bahadır Akman ve Doğa Kuruma, Milli Parklar Şube Müdürü Yunus Bakıcı, proje kapsamında türün yaşadığı yer olan Erciş ilçesinde araştırma yaptı.
Araştırmalarında kayalıkların arasına gizlenen kertenkeleleri uzun uğraşlar sonucu çıkararak gazetecilere tanıtan uzmanlar, dünyada yalnızca Van ve Ağrı sınırlarında görülen kertenkele türüyle ilgili kapsamlı bir çalışma gerçekleştireceklerini belirttiler.
Adıyaman Üniversitesi Fen ve Edebiyat Biyoloji Bölümü Öğretim Üyesi Doç. Dr. Yıldız, yapacakları çalışma kapsamında türün Van ve Ağrı illerinin hangi bölgelerinde dağılış gösterdiğini, bulunduğu bölgelerdeki popülasyon durumlarını, habıtat tercihlerini ve türü tehdit eden faktörleri ortaya çıkaracaklarını söyledi.
Yıldız, 1994 yılında iki Alman ve bir Rus araştırmacı tarafından bulunan kertenkeleyle ilgili ellerinde herhangi bir veri olmadığını bildirerek, "Orman ve Su İşleri Bakanlığı Milli Parklar Genel Müdürlüğünün desteğiyle yaptığımız bu çalışmada, Van Kertenkelesi (Darevskia sapphirina) hakkında ilk kez ikinci bir lokalite bulduk" dedi.
Doğa Koruma ve Milli Parklar Van Şube Müdürü Yunus Bakıcı da Van Kertenkelesi'nin eylem planı çalışmasını yaptıklarına işaret ederek, "Bu projenin amacı Van Kertenkelesi'nin Van ili sınırları içerisindeki popülasyonu ve yaşam alanlarının korunmasına yönelik eylem planı hazırlamaktır. Yaklaşık 6 aylık bir proje ve 40 günlük bir arazi çalışması olacak. Bu çalışmalar sonunda Van Kertenkelesi'ni tehdit eden unsurlar ve bunlarla ilgili nasıl bir eylem planı hazırlanması gerektiğini saptayacağız. Amacımız, endemik olan bu türün korunmasını sağlamak" diye konuştu.
