Yıldız, 3 Nisan 1962'de Yozgat Boğazlıyan'da doğdu. İstanbul Teknik Üniversitesi Elektrik- Elektronik Fakültesi Elektrik Mühendisliği bölümünden 1983'te mezun olan Yıldız, 1998-2002 yılları arasında Kayseri ve Civarı Elektrik Üretim Şirketi TAŞ'de Yönetim Kurulu Üyesi ve Genel Müdür olarak görev yaptı.
2002'de AK Parti Kayseri Milletvekili olarak Parlamento'ya giren Yıldız, bu dönemde TBMM Plan ve Bütçe Komisyonu üyeliği görevini yürüttü. Yıldız, 23. Dönem'de TBMM Sanayi Ticaret, Enerji ve Tabii Kaynaklar, Bilgi ve Teknoloji Komisyonu Üyeliği yaptıktan sonra 2007-2009 arasında dönemin AK Parti Genel Başkanı ve Başbakan Recep Tayyip Erdoğan'ın enerji danışmanı olarak görev aldı.
Taner Yıldız, 1 Mayıs 2009'da 60. hükümette gerçekleşen kabine değişikliği sonucunda ilk bakanlık görevine başladı. 60. hükümette 47 yaşında devraldığı Enerji ve Tabii Kaynaklar Bakanlığı görevini 61 ve 62'inci hükümetlerde de sürdüren Yıldız, AK Parti Tüzüğü'nde yer alan "seçilmiş milletvekillerinin kesintisiz en fazla 3 dönem görev yapabileceği" kuralı nedeniyle 7 Haziran seçiminde yeniden milletvekili adayı olamadı.
- Uluslararası enerji projeleri
Taner Yıldız'ın döneminde Kuzey Irak petrolü Türkiye üzerinden dünya piyasalarına sevk edilmeye başlandı, Türkiye'nin bölgesel enerji merkezi olma hedefi doğrultusunda çeşitli uluslararası projelere imza atıldı.
Azerbaycan gazını Türkiye'ye ve Türkiye üzerinden Avrupa'ya taşıyacak Trans Anadolu Doğalgaz Boru Hattı Projesi ve Akkuyu Nükleer Güç Santrali bu dönemde öne çıkan projeler olurken, Türkiye'nin Sinop'ta Japon ve Fransız ortaklığıyla yapılması planlanan ikinci nükleer santrali için de anlaşma imzalandı.
Rus gazını Türkiye üzerinden Avrupa'ya taşıyacak boru hattına ilişkin görüşmeler sürerken, İran gazının fiyatında talep edilen indirimin alınamaması sebebiyle tahkime başvuruldu.
Bu dönemde ilk defa lisansız elektrik üretimi ve güneş enerjisi üretim portföyüne girdi. Türkiye'nin elektrikteki kurulu gücünde ise 2009-2015 arasında yaklaşık yüzde 40 büyüme gerçekleşirken, 2009'da 44 bin 700 megavat seviyesinde bulunan kurulu güç 31 Temmuz 2015 itibarıyla 71 bin 908 megavat seviyesine yükseldi.
Soma'da 301 işçinin, Ermenek'te 18 işçinin hayatını kaybettiği maden kazaları da bu dönemde yaşandı. Kazalardan sonra maden işçilerine yönelik özel düzenlemeleri içeren İş Sağlığı ve Güvenliği Kanunu kabul edildi.
Yıldız'ın döneminde Libananco, Aktaş Elektrik, Kanel Kangal Elektrik, Temzet Elektrik tarafından açılan davaların yanı sıra Alaplı Elektrik'in Uluslararası Yatırım Anlaşmazlıklarının Çözüm Merkezi (ICSID) nezdinde açtığı davalar Türkiye lehine sonuçlandı. Bu davalarda, Türkiye'den 250 milyar dolardan fazla para isteniyordu.
