Devletin Türk yükseköğretim sektörünü cazibe merkezi haline getirmek için yürüttüğü politikalar ve sivil toplum kuruluşları ile üniversitelerin yurt dışında yaptığı tanıtım ve işbirliği faaliyetlerinin etkisiyle ön lisans, lisans, yüksek lisans ve doktora eğitimi için farklı ülkelerden Türkiye'ye gelen öğrenci sayısı her geçen yıl artıyor.
Yükseköğretim Kurulu (YÖK) verilerinden derlenen bilgilere göre, 2011-2012 akademik yılında 31 bin 170 olan Türkiye'de öğrenim gören yabancı uyruklu öğrenci sayısı, 5 yılda yüzde 182 artış gösterdi.
2015-2016 akademik yılında 87 bin 903'e ulaşan Türk yükseköğretim sistemine kayıtlı 181 ülkeden uluslararası öğrencilerin 60 bin 156'sını erkek, 27 bin 747'sini de kızlar oluşturdu. Bu dönemde 23 bin 614 yabancı öğrenci Türk üniversitelerine kayıt yaptırdı.
Yüksek öğrenim için Türkiye'yi tercih eden uluslararası öğrenciler arasında dünyanın önde gelen üniversitelerine sahip olan ülkelerin gençleri de yer aldı.
Türkiye'deki çeşitli üniversitelerde Çin'den bin 297, Rusya'dan bin 283, Almanya'dan 722, ABD'den 334, Fransa'dan 131, Birleşik Krallık'tan 115, Japonya'dan 34 öğrenci öğrenim görüyor.
- Azerbaycanlı öğrenciler ilk sırada
Türk üniversitelerinde eğitim alan yabancı uyruklu öğrencilerin büyük çoğunluğunu komşu ve akraba ülkelerden gelen öğrenciler oluşturuyor.
Kardeş ülke Azerbaycan Türkiye'ye en fazla öğrenci gönderen ülke konumunda bulunuyor. Türkiye'de öğrenim gören 12 bin 504 Azerbaycanlı öğrencinin 2 bin 776'sı kızlardan oluşuyor.
Türkmenistan 9 bin 903 öğrenciyle ikinci sırada yer alırken, bu ülkeyi 9 bin 689 öğrenciyle komşu Suriye, 5 bin 661 öğrenciyle İran, 4 bin 414 öğrenciyle Irak, 4 bin 338 öğrenciyle Afganistan, bin 994 öğrenciyle Kırgızistan, bin 993 öğrenciyle Yunanistan, bin 986 öğrenciyle Kazakistan, bin 668 öğrenciyle Libya takip ediyor.
Az sayıda da olsa Fiji, Ekvator, Surinam, Honduras gibi binlerce kilometre uzaklıktaki ülkelerden öğrenciler de Türkiye'nin farklı üniversitelerinde öğrenim görüyor.
- Yabancı öğrencilerin gözdesi İstanbul
Ülkenin önde gelen üniversitelerine ev sahipliği yapan İstanbul, yabancı öğrencilerin gözde kentleri arasında ilk sırada yer alıyor. Türkiye'deki 87 bin 903 uluslararası öğrencinin 24 bin 343'ü bu kentteki üniversitelerde eğitim alıyor.
Türkiye'de 5 bin 556 ile en fazla yabancı öğrencinin kayıtlı olduğu yüksek öğretim kurumu İstanbul Üniversitesi olurken, 3 bin 286 öğrenciyle Anadolu Üniversitesi ikinci, 2 bin 900 öğrenciyle Sakarya Üniversitesi üçüncü, 2 bin 545 öğrenciyle Gaziantep Üniversitesi dördüncü, 2 bin 198 öğrenciyle Ankara Üniversitesi beşinci sırada yer alıyor.
- KYK, misafir öğrencilere kucak açıyor
Yüksek Öğrenim Kredi ve Yurtlar Kurumu (KYK), eğitimlerini Türkiye'de sürdüren binlerce misafir öğrenciye kucak açıyor. Uluslararası öğrencilerin yaklaşık 9 bin 500'ü KYK'nın yurtlarında barınıyor.
KYK yurtlarında en büyük grubu bin 699 kişi ile Afgan öğrenciler oluşturuyor. Bunu bin 138 kişi ile Suriyeliler, 420 kişiyle Azerbaycanlılar, 305 kişiyle Kosovalılar, 266 kişiyle Somalililer, 238 kişiyle Kazakistanlılar izliyor.
En fazla yabancı öğrencinin öğrenim gördüğü ilk 10 üniversite şöyle:
| Üniversite | Öğrenci Sayısı |
| İstanbul Üniversitesi | 5.556 |
| Anadolu Üniversitesi | 3.286 |
| Sakarya Üniversitesi | 2.900 |
| Gaziantep Üniversitesi | 2.545 |
| Ankara Üniversitesi | 2.198 |
| Marmara Üniversitesi | 2.179 |
| Uşak Üniversitesi | 2.146 |
| İstanbul Teknik Üniversitesi | 2.131 |
| Uludağ Üniversitesi | 2.096 |
| Gazi Üniversitesi | 2.034 |
