Köylerde kalan yaşlıların en büyük sorunu ise yalnızlık ve terk edilmişlik duygusu. Birçoğu yetiştirdikleri evlatların dünyanın hangi noktasında olduğunu ve hayatta olup olmadıklarını bile bilmiyorlar. Yaşlı nüfusun sadece küçük bir kısmı çocuklarından mali yardım alabiliyor. Sosyal güvenlik sistemindeki yenilemelere rağmen terk edilen yaşlıların çoğu yıllık 2 bin 300 yuan olan yoksulluk sınırının altında yaşıyor.
Yerel hükümetler ise yavaş yavaş bu üzücü duruma tepki vermeye başladılar. Geçen ay Shangnan kasabasında yaşanan cinayetlerin ardından uyarı sirenleri ve kamera sistemleri yerleştirildi. Maddi yardım hala sınırlı olsa da yaşlıların can güvenliği koruma altına alındı.