İstanbul ilk yunus gösteri merkezine kavuştu. Haliç'te yapılan "İstanbul Dolphinarium"da 4 yunus, 4 fok, 2 mors ve 2 balina, ziyaretçilere gösteri sunacak. 10 milyon dolara mal olan Dolphinarium'da aynı anda bin kişi gösterileri izleyebilecek. Tam biletin 20 YTL olduğu gösterileri öğrenciler 15 YTL ödeyerek izleyebilecek.

Eyüp'te deniz memelileri gösterileri ve yüzme amacı ile hizmete sunulan, Haliç'in kıyısında 8 bin 695 metrekarelik alana kurulan, 5 bin 800 metrekarelik kapalı alana sahip, İstanbul Dolphinarium 1 Aralık 2008 Pazartesi günü tüm ziyaretçilerine kapılarını açıyor. Rusya ve Türkiye işbirliğinde yapılan İstanbul Dolphinarium'un açılışını İstanbul Belediye Başkanı Kadir Topbaş, Rusya Federasyonu Duma Uluslararası İlişkiler Komitesi Birinci Başkan Yardımcısı Leonid Slutskıy ve Rusya Federasyonu İstanbul Başkonsolosu Alexandr Krivenko ile beraber yaptı.

Projesi Moskova Dolphinarium proje uzmanları tarafından hazırlanan İstanbul Dolphinarium'un projesine İstanbul Büyükşehir Belediyesi ve Eyüp Belediyesi katkıda bulundu. Tesiste yarım daire biçiminde, 16.5 metre yarı çapında gösteri havuzuyla beraber toplam yedi adet havuz yer alıyor. Toplam 3 bin 500 metreküp su hacmine sahip tüm havuzların, karantina havuzu haricinde birbirleri ile geçiş bağlantısı mevcut. Tribünleri bin kişi kapasiteli, 120 araçlık otoparkı ve 800 kişilik restoran ve cafesi bulunan tesiste pazartesi günü haricindeki diğer günlerde 4 ila 6 gösteri yapılacak. İstanbul Dolphinarium'da bulunan havuzların suyu Haliç'ten alınıp, filtrasyon sistemlerinden geçirilip, deniz memelilerinin yaşaması için uygun uluslararası standartlara uygun hale getirilmekte.

İstanbul Dolphinarium'un sakinleri, Karadeniz Alafina cinsi olan ve ağırlıkları yaklaşık 240 kilogramı bulan 4 yunus, yaklaşık 1 ton ağırlığında iki Beyaz Yunus (balina), 4 fok, 2 mors ve eğitmenleri, ziyaretçilerine hoşca vakit geçirmek için bekliyor. Eğitmeni yunuslar hakkında "Yunuslar kesinlikle balık olarak adlandırılmamalıdır. Onlar insanlar gibi memeli familyasına dahil canlılar olup, her yunusun kendi duygu ve davranış özelliği vardır ve insanlarla iletişim kurarlar" diye bilgi verdi. Eğitmeni eşliğinde şova çıkan 750 kilogram ağırlığındaki Sara isimli mors izleyenleri şaşırtıyor. Sahnede müzik aleti çalıp, tango dansı yapan Sara hem eğleniyor hem de izleyenleri eğlendiriyor. Sara'nın süprizleri, izleyenlere kahkaha tufanı yaratıyor.
İstanbul Dolpinarium'da yunuslar ve diğer deniz memelilerini her zaman hatırlanması için, çocukların da eğlenerek oynayacağı oyuncakların bulunduğu hediyelik eşya ve oyuncak reyonu da mevcut.

İstanbul Dolphinarium deniz memelilerinin şovlarını izlemenin yanında, onlarla yüzme şansını da veriyor. İstanbul Dolphinarium eğitmeni yunuslar ile yüzme hakkında, "Yunuslarla yüzmek tamamen güvenlidir, yunuslar insan duygu ve hareketlerine olumlu karşılıklar verirler, her yaş grubundan ziyaretçi randevu almak koşuluyla yunuslarla yüzebilir. Yunuslarla yüzmek, günümüz çalışma temposunun oluşturduğu baskı ve stresin kaybolduğunu hissedeceğiniz alternatif bir rahatlama yöntemi. Yunuslara dokunmak, sarılmak, sizi suyun içinde çekmelerine izin vermek vazgeçemeyeceğiniz bir tecrübe olacak." şeklinde açıklamalarda bulundu.
İstanbul Dolphinarium'da okullara ve üniversitelere görsel olarak biyoloji dersi verilip, deniz memelileri, deniz yaşamı ve deniz ekolojisi hakkında bilgilendirme yapılacak. İstanbul Dolpinarium'un projesi devam etmekte olan sonraki adımı, özellikle otistik ve spastik hastalar için rehabilitasyon merkezi oluşturmak. Son yıllarda alternatif terapi yöntemi olarak yunuslar, uzmanlar eşliğinde otistik ve spastik çocukların umudu oluyor. Dünyanın birçok ülkesinde örneği bulunan bu rehabilitasyon merkezinde, yunusların çocukların sağlığında çok olumlu izler bıraktığını ve ufuklarını geliştirdiğini kaydediliyor. Özellikle çocukların yunuslarla ten temasında bulunması ve su içindeki iletişimleri, çevreye olan farkındalıklarını arttırıyor.

-BOĞAZ'IN SUYU HALİÇ'E AKITILACAK-

Törende konuşan İstanbul Büyükşehir Belediye Başkanı Kadir Topbaş, "Açılışını yaptığımız yunus gösteri merkezi Avrupa'da bir çok yerde vardır. Artık İstanbul'da da var. Hem çocuklarımız için hem İstanbul için önemli bir aktivite merkezi kazandırdık. Haliç kenarında kurulan güzel bir tesis oldu." dedi.

Topbaş, ayrıca Haliç'in suyunun geliştirilmesi için yapılması planlanan bir projeden de bahsetti. Topbaş, "İstanbul Boğaz'ın alacağımız deniz suyunu tünel le Haliç'e aktaracağız. Bunun çalışmaları da başladı. Balta Limanı'ndan yapılacak tünelle Boğaz suyu Haliç'e ulaştırılacak." dedi.

Florya'da yapılması planlanan akvaryum ile ilgili projeyi rafa kaldırdıklarını anlatan Topbaş, başka bir yerde dünyanın konuşacağı bir proje yapımına başlandığını anlattı. Dünyanın en iyisinin yapılacağını belirten Topbaş, 4 mevsim yaşanılacak güzel bir tesisin daha İstanbul'a kazandırılacağını dile getirdi.