Şiddeti devamlı yükselen Gustav Kasırgası, Orta Amerika'da etkili olduktan sonra şimdi Amerika Birleşik Devletleri kıyılarını vurmaya başladı. Etkisi, ABD'nin Meksika Körfezi kıyılarında şiddetli rüzgar ve yağışlarla hissedilen kasırganın hız keserek, ikinci kategori düzeyine indiği açıklandı.

Gustav kasırgasının etkisiyle, üç yıl önce Katrina Kasırgası'nın vurduğu New Orleans kentinin enerji kablolarının koptuğu belirtiliyor. Kasırga nedeniyle New Orleans'ın iki yüzbinlik nüfusunun, yaklaşık yüz doksan bini kenti terketti.

Kasırganın vurması beklenen Luisiana'nın kıyı kesimlerinden de yaklaşık iki milyon kişi ülkenin iç kesimlerine doğru gittikleri bildiriliyor. Gustav kasırgası, Küba'dan önce etkili olduğu Haiti, Dominik Cumhuriyeti ve Jamaika'da 86 kişinin ölümüne neden olmuştu.

Küba'yı 5'inci kategori düzeyinde vuran ve saatte 240 kilometreyi bulan fırtınalar estiren Gustav kasırgası, daha sonra hız keserek 3'üncü kategoriye inmişti.

Öte yandan kasırga nedeniyle Cumhuriyetçi Parti'nin kongresinin kapsamı da daraltıldı. Partinin başkan adaylığını resmen kabul edecek olan John McCain, "Böyle bir zamanda parti politikalarını bir kenara bırakmak lâzım." dedi.

Kongre, kasırganın rotasının çok uzağında olan Minnesota eyaletinin St. Paul kentinde yapılacak. Başkan George Bush kongreye katılmayacağını, acil yardım çalışmalarını incelemek için Teksas'a gideceğini açıkladı. Dick Cheney'nin parti kongresinde yapacağı konuşma da iptal edildi.

Mississippi'de yardım hazırlıklarını inceledikten sonra konuşan John McCain, "Cumhuriyetçi şapkamızı çıkarıp, Amerikan şapkamızı takmalıyız. 'Amerika, biz sizinleyiz.' dememiz gerekir. Amerika'nın ihtiyaç duyduğu herşeyi yapacağız." dedi.

BBC muhabiri Adam Brookes, Bush yönetiminin üç yıl önce Katrina Kasırgası karşısındaki başarısızlığını hatırlayan Cumhuriyetçilerin, siyasi bir bedel ödememek için dikkatli davrandıklarını söylüyor.